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May 09, 2023

게스트 칼럼

비행기 추락 조사; 프라이드의 달(Pride Month) 제79주년을 기념하여

비행기 추락 조사; 프라이드의 달 축하

노르망디 해변의 연합군 상륙 79주년을 기념하여 저는 2008년 프랑스 가족 여행에서 전개된 놀라운 이야기를 나누고 싶습니다. 제 아내와 저는 고등학교와 함께 여행할 기회가 있었습니다. 아이들은 고등학교를 졸업하고 대학을 떠나거나 혼자 생활하기 전에 함께 여행할 수 있는 몇 안 되는 시간 중 하나일 것입니다.

이제 설명해야 할 점은 우리 아이들이 그렇게 먼 곳으로 가족 여행을 갈 필요성을 느끼지 않았다는 것입니다. 우리가 프랑스에 도착했을 때 그들은 휴대폰이 작동하지 않고 인터넷을 통해 그들이 알고 있던 세계에 접근할 수 없다는 사실을 깨달았고, 그들의 반응은 강렬하고 신랄했습니다. 그들은 우리에게 "왜 우리를 여기로 데려왔나요?"라고 애처롭게 물었습니다. 그 순간 우리의 반응은 기억나지 않지만, 내가 무슨 생각을 했는지는 압니다. 나는 내 아이들이 세상을 보고, 다양한 문화를 경험하고, 역사와 그것을 형성한 사건을 감상하기를 원했습니다. 여행 후반부에 나는 그들의 Charlottesville 가정 생활을 프랑스의 현재 위치 및 상황과 연결하려고 노력했습니다. 나는 집에서 멀리 떨어져 오마하 해변에 있는 미국 묘지에 묻힌 샬러츠빌 출신의 한 사람에 대해 언급했습니다. 나는 버지니아 대학 부지에 있는 명판을 읽고 나서야 그에 대해 알았습니다. 그는 기술 상사입니다. 프랭크 페레고리.

노르망디에 도착한 날 저녁, 우리는 좁고 구불구불한 도로를 따라 농지를 지나 오마하 해변 서쪽 가장자리에 있는 해안 마을인 비어빌(Vierville)까지 운전했습니다. 그 해변에서는 저녁 10시, 빛나는 일몰과 함께 썰물 때, 여행에 지친 두 명의 고등학생 주자가 수 마일을 조깅했습니다.

다음날 우리는 Colleville sur Mer에 있는 미국 묘지를 방문했습니다. 화창하고 따뜻한 6월의 어느 날이었습니다. 묘지는 영국 해협이 보이는 오마하 해변 위 절벽에 위치해 있습니다. 우리 아이들이 그곳에 있는 동안 의미 있는 목적을 가질 수 있도록 나는 묘지에 있는 수천 개의 흰색 대리석 마커 가운데 페레고리의 무덤 마커를 찾아보라고 제안했습니다. 나는 Charlottesville에서 그들의 삶과 연결되기를 바랐습니다. 여기 그들보다 나이가 별로 많지 않은 청년이 있었는데, 그의 생애는 그의 봉사와 용기, 희생으로 기념되고 있습니다.

Tech Sgt.의 메달. 프랭크 페레고리가 노르망디에 있는 미국 묘지의 진열장에 앉아 있습니다.

묘지에 들어가기 전 건물에는 전시물, 사진, 영상 등이 전시되어 있어 장소의 의미와 경외심을 효과적으로 전달했습니다. 한 전시물을 둘러보면서 내 눈에는 특정 군인에 대한 사진, 메달, 이야기가 담긴 다른 전시물이 눈에 들어왔습니다. 메달이 전시된 그 군인은 우연히 페레고리였습니다.

우리는 조용히 책을 읽었고, 조용히 흰 대리석 표식들이 줄지어 서 있는 묘지로 들어갔습니다. 우리가 걸을 때마다 묘비들이 사방에서 끊임없이 변화하는 패턴으로 늘어서 있었습니다. 변화하는 패턴은 모두 엄숙하게 주목받고 있는 고정된 표식들 사이에 생명력과 움직임의 느낌을 주었습니다.

묘지 지도는 우리가 Peregory의 특정 무덤 표시를 찾는 데 도움이 되었습니다. 10,000개의 흰색 대리석 마커에는 각각 군인의 이름, 계급, 상태 및 사망 날짜가 새겨져 있지만 페레고리의 것만 새겨져 있는 것은 아닙니다. 그의 마커에는 또한 각 문자와 숫자가 금색으로 칠해져 있습니다. Peregory는 의회 명예훈장(Congressional Medal of Honor)을 수여받았으며, 금색 페인트는 그러한 구별을 보여줍니다. 그는 우리 고향인 Charlottesville 출신의 훈장을 받은 영웅입니다.

(참고: 의회 명예훈장 수상자에게는 수혜자의 영웅적인 복무에 대한 존경의 표시로 장군, 모든 군 장교 및 모든 군인이 먼저 경의를 표합니다.)

Tech Sgt.의 무덤 표식. Frank Pegegory는 노르망디의 미국 묘지에 있습니다.

노르망디에서 보낸 지 5개월 후, 우리 가족은 Charlottesville에서 다시 생활을 시작했습니다. 이제 고등학교 3학년이 된 우리 아들 존(John)은 학교 수업을 위해 일부 지역 사회 봉사 활동을 해야 했습니다. 음악가로서 그는 음악의 즐거움을 지역사회 봉사의 기회로 활용할 수 있는 방법을 모색했습니다. John과 친구는 지역 사회 봉사 활동으로 주민들과 함께 음악을 연주하고 노래를 부르기 위해 지역 요양원에 가기로 결정했습니다. 공연이 끝난 후 주민들을 만나 잠시 시간을 보냈습니다. John은 Don이라는 신사와 이야기를 나누었습니다.